किंग चार्ल्स III का टैक्स बिल: ब्रिटिश सम्राट की पारदर्शिता की नई पहल

किंग चार्ल्स III गुरुवार को अपने व्यक्तिगत टैक्स विवरण को सार्वजनिक करने वाले पहले ब्रिटिश सम्राट बनेंगे। बकिंघम पैलेस 'सॉवरेन ग्रांट' पर अपनी वार्षिक ब्रीफिंग के दौरान इस जानकारी का खुलासा करेगा। यह कदम शाही परिवार के कार्यों में बढ़ती पारदर्शिता की मांग के बीच उठाया जा रहा है, विशेषकर उनके छोटे भाई एंड्रयू माउंटबेटन-विंडसर के मामलों की लंबी जांच के बाद।  चार्ल्स ने पहले भी अपनी व्यक्तिगत आय पर टैक्स की जानकारी साझा की थी जब वह प्रिंस ऑफ वेल्स थे, लेकिन 2022 में महारानी एलिज़ाबेथ II के निधन के बाद राजा बनने के बाद यह पहली बार होगा जब वह ऐसा करेंगे। उम्मीद है कि वर्तमान प्रिंस ऑफ वेल्स, प्रिंस विलियम भी एक अलग ब्रीफिंग में इसी तरह की प्रक्रिया अपनाएंगे। वार्षिक ब्रीफिंग में 'सॉवरेन ग्रांट' (शाही अनुदान) के बारे में भी जानकारी दी जाएगी, जिसके माध्यम से करदाताओं द्वारा राजशाही को वित्त पोषण किया जाता है। पिछले वर्ष बकिंघम पैलेस ने 159 पृष्ठों की एक रिपोर्ट जारी की थी, जिसमें बताया गया था कि ट्रेजरी से प्राप्त 8.63 करोड़ पाउंड (86.3 मिलियन पाउंड) का उपयोग कैसे किया गया, जिसमें महल की बड़ी मरम्मत पर खर्च भी शामिल था। 

यह नया कदम ऐसे समय में उठाया गया है जब सांसद और आम लोग राजशाही के कार्यों में अधिक पारदर्शिता की मांग कर रहे हैं, खासकर पूर्व प्रिंस एंड्रयू से जुड़े खुलासों के बाद, जिनसे 2025 में उनके शाही खिताब छीन लिए गए थे। अब एंड्रयू माउंटबेटन-विंडसर के नाम से जाने जाने वाले एंड्रयू पर, दोषी सेक्स अपराधी जेफरी एपस्टीन के साथ अपनी दोस्ती के कारण सार्वजनिक पद पर रहते हुए गलत व्यवहार के लिए जांच चल रही है। उन्हें एक बड़ी शाही संपत्ति भी छोड़नी पड़ी है, जहां वे बिना किराया दिए रह रहे थे। बीबीसी के अनुसार, महल के सूत्रों का कहना है कि राजा ने "बेहतर समझ और जवाबदेही को बढ़ावा देने" के लिए अपने टैक्स भुगतान का खुलासा करने का व्यक्तिगत निर्णय लिया। माउंटबेटन-विंडसर विवाद से पहले ही, चार्ल्स ने कहा था कि वे राजशाही को छोटा करना और खर्च कम करना चाहते हैं, क्योंकि आधुनिक लोकतंत्र में वंशानुगत शासक की भूमिका पर सवाल उठ रहे थे। 

चार्ल्स की निजी संपत्ति का अनुमान 680 मिलियन पाउंड है, जिससे वे 'संडे टाइम्स' की ब्रिटेन के सबसे अमीर लोगों की वार्षिक सूची में 230वें स्थान पर हैं। हालांकि राजा या रानी को आयकर देने की आवश्यकता नहीं होती, फिर भी चार्ल्स अपनी निजी आय पर स्वेच्छा से टैक्स देते हैं। महारानी एलिज़ाबेथ द्वितीय ने 1993 में ऐसा करना शुरू किया था, जब एक साल पहले लगी भीषण आग के बाद विंडसर कैसल की मरम्मत के खर्च को लेकर जनता में नाराज़गी थी। बाद में सरकार और क्राउन के बीच एक समझौते (मेमोरेंडम ऑफ अंडरस्टैंडिंग) के माध्यम से इस व्यवस्था को औपचारिक रूप दिया गया, जिसके तहत चार्ल्स को भी किसी अन्य टैक्सपेयर की तरह ही प्राइवेसी का अधिकार मिलता है।