जय मीणा ने एशियन गेम्स में सॉफ्ट टेनिस में भारत को दिलाया पहला ब्रॉन्ज मेडल

जय मीणा का ऐतिहासिक प्रदर्शन

भारतीय सॉफ्ट टेनिस खिलाड़ी जय मीणा ने 23 सितंबर को एशियन गेम्स में मेंस सिंगल्स के सेमीफाइनल में जापान के तुकोया कुरोसाका से 2-4 से हारने के बावजूद ब्रॉन्ज मेडल जीतकर एक नया मील का पत्थर स्थापित किया है। यह भारत का सॉफ्ट टेनिस में पहला एशियन गेम्स मेडल है। जय मीणा ने सेमीफाइनल में पहुंचकर अपने लिए ब्रॉन्ज मेडल सुनिश्चित किया था।

26 वर्षीय जय मीणा, जो अपने तीसरे एशियन गेम्स में भाग ले रहे हैं, ने सेमीफाइनल में तीन गेम से पिछड़ने के बाद जोरदार वापसी की। हालांकि, वह अपनी लय को बनाए नहीं रख सके और 45 मिनट तक चले इस मुकाबले में कुरोसाका से 2-4 (3-5, 1-4, 1-4, 4-1, 6-4, 1-4) से हार गए।

मध्य प्रदेश के देवास से ताल्लुक रखने वाले जय मीणा, जो 2022 के नेशनल गेम्स में गोल्ड मेडल जीत चुके हैं, को शुरुआत में अपनी लय पाने में कठिनाई का सामना करना पड़ा। कुरोसाका ने पहले तीन गेम आसानी से जीत लिए। लेकिन जय ने चौथे गेम में शानदार वापसी करते हुए 4-1 से जीत हासिल की और फिर पांचवें गेम को 6-4 से जीतकर फाइनल में पहुंचने की उम्मीदें जीवित रखीं।

छठे गेम में हार का सामना

कुरोसाका ने छठे गेम में वापसी करते हुए 4-1 से जीत हासिल की और फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। इस प्रकार, जय मीणा को ब्रॉन्ज मेडल से संतोष करना पड़ा। इससे पहले, उन्होंने क्वार्टर-फाइनल में फिलीपींस के शेरविन नुगिट को 4-3 (0-4, 4-2, 2-4, 4-2, 5-3, 2-4, 7-5) से हराकर सेमीफाइनल में स्थान बनाया था।

जय मीणा ने 2018 और 2022 के एशियन गेम्स में भी भाग लिया था, लेकिन तब वह मेडल राउंड तक नहीं पहुंच सके थे। इसके अलावा, उन्होंने 2024 में मिक्स्ड डबल्स इवेंट में भी ब्रॉन्ज मेडल जीता है।