पलाऊ में पैसिफिक आइलैंड्स फोरम: चीन की कूटनीतिक चुनौती

31 अगस्त से 3 सितंबर 2026 तक पलाऊ में आयोजित 'पैसिफिक आइलैंड्स फोरम लीडर्स मीटिंग' के 55वें संस्करण में चीन ने अपनी शक्ति का प्रदर्शन करने का प्रयास किया। जब मेज़बान देश ने ताइवान को आमंत्रित किया, तो बीजिंग ने नाराजगी जताई। ताइवान इस फोरम का विकास साझेदार है और इस सालाना बैठक में उसके विदेश मंत्री लिन चिया-लुंग उपस्थित थे। चीन के पैसिफिक मामलों के दूत, कियान बो ने उद्घाटन समारोह में मीडिया से बातचीत करते हुए ताइवान की उपस्थिति के कारण "नतीजे भुगतने" की चेतावनी दी। कुछ दिन पहले, चीन के संस्कृति और पर्यटन मंत्रालय ने एक अजीब चेतावनी जारी की थी, जिसमें चीनी यात्रियों को पलाऊ जाने से सावधान रहने के लिए कहा गया था, क्योंकि वहां लूटपाट का खतरा है। पलाऊ की अर्थव्यवस्था पर्यटन पर निर्भर करती है, और यह बीजिंग की ओर से प्रतिशोध का एक संकेत था। कियान ने यह भी कहा कि वे फोरम के सत्र में संवाद भागीदारों के सामने चीन की कड़ी आपत्तियां व्यक्त करेंगे, लेकिन अंततः उन्होंने अपने बयान में ताइवान का उल्लेख नहीं किया। संभवतः ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि पैसिफिक नेताओं ने तुरंत प्रतिक्रिया दी और कियान की धमकियों का विरोध किया。

उदाहरण के लिए, न्यूज़ीलैंड के विदेश मंत्री विंस्टन पीटर्स ने कहा कि यह समूह बाहरी देशों से निर्देश नहीं लेता है। बीजिंग के आक्रामक व्यवहार के कारण, कई लोग अब चीन को एक मित्र के बजाय एक दादागिरी करने वाले देश के रूप में देख रहे हैं। अधिकांश पैसिफिक आइलैंड देशों का मानना है कि इस क्षेत्र में चीन की "वुल्फ वॉरियर डिप्लोमेसी" के लिए कोई स्थान नहीं है। इसके अलावा, पैसिफिक आइलैंड्स फोरम की बैठक का स्थान भी महत्वपूर्ण था, क्योंकि पलाऊ उन कुछ देशों में से एक है जो अभी भी ताइवान के साथ राजनयिक संबंध बनाए हुए हैं। इससे फोरम के नए अध्यक्ष और पलाऊ के राष्ट्रपति सुरेंजेल व्हिप्स जूनियर के भाषण को समझने में मदद मिलती है। उन्होंने सभी पैसिफिक भागीदारों को "साथ मिलकर आगे बढ़ने" का निमंत्रण दिया, लेकिन यह भी कहा कि जहाज़ के कप्तान पैसिफिक आइलैंड्स ही हैं। यह चीन को एक अप्रत्यक्ष चेतावनी थी कि उसे इतना कठोर रवैया नहीं अपनाना चाहिए। चीन ने ताइपे के साथ औपचारिक संबंध रखने वाले पैसिफिक आइलैंड देशों की संख्या घटाकर केवल तीन कर दी है: मार्शल आइलैंड्स, पलाऊ और तुवालु। विश्व में, केवल बारह देश अभी भी ताइवान को औपचारिक रूप से मान्यता देते हैं। बीजिंग इस संख्या को शून्य करना चाहता है। माना जाता है कि चीन ने अन्य पैसिफिक नेताओं पर भी दबाव डाला था कि वे फोरम में शामिल न हों। फिजी, वानुअतु, समोआ, सोलोमन आइलैंड्स और किरिबाती के नेता किसी न किसी कारण से बैठक में शामिल नहीं हुए।

पैसिफिक आइलैंड्स फोरम के सदस्य, जिनमें 16 देशों के साथ-साथ ऑस्ट्रेलिया और न्यूज़ीलैंड भी शामिल हैं, वैश्विक घटनाओं और जलवायु परिवर्तन के प्रभावों के प्रति अत्यधिक संवेदनशील हैं। चीन इन कमजोरियों का लाभ उठाने का प्रयास कर रहा है, खासकर जब ऑस्ट्रेलिया और अमेरिका जैसे बड़े देश इस क्षेत्र को नजरअंदाज करते हैं या इसे उतना ध्यान नहीं देते जितना कि इसकी आवश्यकता है। अपने अंतिम बयान में, पैसिफिक आइलैंड्स फोरम ने स्वीकार किया कि "ब्लू पैसिफिक" लगातार बढ़ती अनिश्चितता के दौर से गुजर रहा है, जिसमें भू-राजनीतिक प्रतिस्पर्धा, आर्थिक अस्थिरता, जलवायु से जुड़े खतरों और तेजी से हो रहे तकनीकी परिवर्तनों का समावेश है।