श्रीनगर और कटरा के बीच वंदे भारत एक्सप्रेस की सेवाएं शुरू

नई रेल सेवा का शुभारंभ

नई दिल्ली: जम्मू एवं कश्मीर में कनेक्टिविटी को सुधारने के लिए श्रीनगर और श्री माता वैष्णो देवी कटरा के बीच वंदे भारत एक्सप्रेस की नियमित सेवाएं शनिवार से आरंभ हो गई हैं। उत्तर रेलवे ने यह जानकारी दी है कि ये सेमी हाई-स्पीड ट्रेनें सप्ताह में छह दिन चलेंगी, जिससे कश्मीर घाटी और कटरा के बीच यात्रा का समय काफी कम हो जाएगा।

यह पहल क्षेत्र के परिवहन ढांचे में एक महत्वपूर्ण बदलाव लाएगी। नई वंदे भारत सेवा के माध्यम से श्रीनगर और कटरा के बीच यात्रा का समय घटकर केवल तीन घंटे रह जाएगा, जो कि सड़क मार्ग से लगने वाले छह से सात घंटों के मुकाबले आधे से भी कम है।

वंदे भारत एक्सप्रेस की दो जोड़ी ट्रेनें, संख्या 26404/26403 और 26401/26402, नव-उद्घाटित श्रीनगर-कटरा-श्रीनगर मार्ग पर चलेंगी, जिनका बनिहाल में एक निर्धारित ठहराव होगा। इन ट्रेनों को विशेष रूप से अत्यधिक ठंड और बर्फबारी जैसी स्थितियों के लिए डिजाइन किया गया है। इनमें उन्नत हीटिंग सिस्टम, थर्मली इंसुलेटेड शौचालय, गर्म विंडशील्ड और चालक की दृश्यता के लिए डीफ्रॉस्टिंग तकनीक शामिल है।

प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी ने शुक्रवार को 272 किलोमीटर लंबी उधमपुर-श्रीनगर-बारामूला रेल संपर्क परियोजना के सफल समापन के बाद इन ट्रेनों का उद्घाटन किया। यह एक बहुप्रतीक्षित इंजीनियरिंग उपलब्धि है, जिसमें दुनिया का सबसे ऊंचा रेलवे आर्च ब्रिज और प्रतिष्ठित चिनाब पुल शामिल हैं। पहले, इस क्षेत्र में रेल सेवाएं केवल कश्मीर घाटी में बनिहाल-बारामुल्ला और जम्मू क्षेत्र में जम्मू-उधमपुर-कटरा तक ही सीमित थीं।

वंदे भारत सेवाओं के विस्तार से न केवल स्थानीय निवासियों और पर्यटकों के लिए तेज और विश्वसनीय परिवहन का साधन उपलब्ध होगा, बल्कि यह वैष्णो देवी मंदिर जाने वाले तीर्थयात्रियों के लिए भी आसान पहुंच सुनिश्चित करेगा। सभी मौसमों में निर्बाध परिचालन और प्रीमियम ऑन-बोर्ड सुविधाओं के साथ, वंदे भारत एक्सप्रेस यात्रा अनुभव को बेहतर बनाने और क्षेत्रीय संपर्क को बढ़ाने का वादा करती है, जिससे उत्तर भारत और घाटी के बीच निकटता बढ़ेगी।