श्राद्ध: पितरों के प्रति श्रद्धा और कृतज्ञता का अनूठा पर्व

श्राद्ध का अर्थ है वह कार्य जो श्रद्धा के साथ किया जाता है, जिससे पितरों को शांति मिलती है। यह परंपरा वैदिक काल से शुरू हुई, जिसमें पूर्वजों के प्रति श्रद्धा और कृतज्ञता व्यक्त की जाती है। महाभारत के अनुसार, महर्षि निमि ने अत्रि मुनि के मार्गदर्शन में सबसे पहले श्राद्ध किया, और यह परंपरा धीरे-धीरे विकसित हुई। पितृ दोष के कारण व्यक्ति को कई समस्याओं का सामना करना पड़ सकता है, इसलिए पितृ पक्ष में पितरों का स्मरण और पूजन आवश्यक है। हिंदू धर्म में पितृ पक्ष का विशेष महत्व है, जिसे श्राद्ध पक्ष भी कहा जाता है। इस दौरान पितरों का श्राद्ध और तर्पण किया जाता है, जिससे उन्हें मोक्ष की प्राप्ति होती है।

श्राद्ध का कार्य सूक्ष्म शरीरों के लिए वही महत्व रखता है, जो जन्म के पूर्व और जन्म के समय के संस्कार स्थूल शरीर के लिए होते हैं। शास्त्रों के अनुसार, श्राद्धादि कर्म का विधान पूर्व जन्म के आधार पर निर्मित किया गया है। सभी संस्कारों में, विवाह को छोड़कर, श्राद्ध ही ऐसा धार्मिक कार्य है जिसे लोग उत्साह से करते हैं। श्राद्ध का मुख्य उद्देश्य परलोक की यात्रा को सुगम बनाना है। भाद्रपद मास की पूर्णिमा से शुरू होकर, यह पितृ पक्ष लगभग 16 दिनों तक चलता है, जिसमें पितर अमावस्या तक पृथ्वी पर निवास करते हैं। इस दौरान पितरों को प्रसन्न करने के लिए यज्ञ और जल तर्पण दिया जाता है।

आश्विन कृष्ण प्रतिपदा से अमावस्या तक, ब्रह्माण्ड की ऊर्जा और पितृप्राण पृथ्वी पर व्याप्त रहते हैं। धार्मिक ग्रंथों में आत्मा की स्थिति का विवेचन मिलता है। पुराणों के अनुसार, पितृ पक्ष में तर्पण करने से पितृप्राण को शांति मिलती है। परिवार के सदस्य जौ और चावल का पिण्ड देते हैं, जिससे पितरों का ऋण चुकता होता है। इस प्रक्रिया के दौरान, पितर शुक्ल पक्ष की प्रतिपदा से वापस चले जाते हैं।

श्राद्ध का एक वैज्ञानिक पहलू भी है। वेदों और उपनिषदों में इस विषय पर विस्तृत विचार किया गया है। श्रीमद्भागवत गीता में बताया गया है कि जन्म और मृत्यु का चक्र निरंतर चलता रहता है। शरीर नष्ट होता है, लेकिन आत्मा अमर होती है। इसी आधार पर श्राद्ध कर्म का विधान बनाया गया है।

हिंदू धर्म में श्राद्ध करने का विशेष विधान है। श्रद्धा से किया गया श्राद्ध ही सच्चा श्राद्ध माना जाता है। भाद्रपद मास की पूर्णिमा के दिन से पितृ पक्ष की शुरुआत होती है। पुराणों में श्राद्ध के आयोजन की कई कथाएं हैं, जिनमें कर्ण के पुनर्जन्म की कथा प्रमुख है। पितृ ऋण, देव ऋण और ऋषि ऋण में पितृ ऋण सर्वोपरि है। पितृ पक्ष में लोग संयम का जीवन जीते हैं और पितरों को स्मरण करते हैं।

गया में श्राद्ध कर्म करना सबसे अधिक पुण्यदायक माना जाता है। फल्गु नदी के किनारे श्राद्ध करने से सात पीढ़ियों का उद्धार होता है। गया में पिंडदान करने से पितरों को शांति मिलती है। पितृ पक्ष के दौरान गया में श्राद्ध कर्म का विशेष महत्व है।

श्राद्ध महिमा में कहा गया है कि जो लोग अपने पितरों का श्राद्ध श्रद्धा से करते हैं, उनके पितर संतुष्ट होकर उन्हें आयु, धन, स्वर्ग और मोक्ष प्रदान करते हैं।