जो रूट ने ऑस्ट्रेलिया में तोड़ा शतक का सूखा, मैथ्यू हेडन की चुनौती का किया सामना

एशेज सीरीज़ में जो रूट का दबाव

ऑस्ट्रेलिया में चल रही पांच मैचों की एशेज सीरीज़ इंग्लैंड के प्रमुख बल्लेबाज़ जो रूट के लिए एक विशेष चुनौती के साथ शुरू हुई। पिछले कुछ वर्षों में उन्होंने लगातार बेहतरीन प्रदर्शन किया है और आधुनिक क्रिकेट के सर्वश्रेष्ठ टेस्ट बल्लेबाज़ों में अपनी पहचान बनाई है। फिर भी, उनके करियर में एक महत्वपूर्ण कमी हमेशा बनी रही है, जो कि ऑस्ट्रेलियाई धरती पर शतक का न होना है।

रूट का पहला शतक

रूट ने ऑस्ट्रेलिया में 16 टेस्ट मैच खेले हैं, लेकिन उनके नाम कोई शतक नहीं था। यह एक बड़े खिलाड़ी के लिए चौंकाने वाली बात थी, और इस पर चर्चा भी होती रही। पूर्व ऑस्ट्रेलियाई ओपनर मैथ्यू हेडन ने मजाक में कहा था कि अगर रूट इस एशेज में शतक नहीं बना पाए, तो वे मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर नंगे पैर चलेंगे। लेकिन अब यह मजाक खत्म हो गया है, क्योंकि रूट ने आखिरकार ऑस्ट्रेलिया में अपना पहला टेस्ट शतक बनाकर लंबे इंतज़ार को समाप्त कर दिया। उनके इस प्रदर्शन ने न केवल इंग्लैंड टीम को राहत दी, बल्कि हेडन को भी अपनी प्रतिज्ञा से बचा लिया।

जब रूट क्रीज़ पर आए, तब इंग्लैंड की स्थिति बहुत खराब थी। स्कोरबोर्ड पर केवल 5 रन पर 2 विकेट गिर चुके थे और मिचेल स्टार्क की तेज़ गेंदबाज़ी ने मेहमान टीम पर दबाव बढ़ा दिया था। बेन डकेट और ओली पोप दोनों बिना रन बनाए पवेलियन लौट चुके थे। ऐसे कठिन समय में रूट ने धैर्य दिखाया और जैक क्रॉली के साथ मिलकर 117 रनों की साझेदारी की। क्रॉली 76 रन बनाकर आउट हुए, लेकिन रूट एक छोर पर टिके रहे। बाद में उन्हें हैरी ब्रुक और कप्तान बेन स्टोक्स का साथ मिला, लेकिन इंग्लैंड की पारी को सबसे अधिक मजबूती रूट के योगदान से मिली।

स्टीव स्मिथ का रिकॉर्ड तोड़ा

रूट के शतकों पर नजर डालें तो उन्होंने इंग्लैंड में 24, वेस्ट इंडीज में 4, भारत, श्रीलंका और न्यूजीलैंड में 3-3 शतक, जबकि दक्षिण अफ्रीका, पाकिस्तान और अब ऑस्ट्रेलिया में एक-एक शतक बनाया है। इस नए शतक के साथ रूट ने स्टीव स्मिथ का एक बड़ा रिकॉर्ड भी तोड़ दिया है। वे विश्व टेस्ट चैंपियनशिप में विदेश में सबसे अधिक शतक लगाने वाले बल्लेबाज़ बन गए हैं। स्मिथ के 8 शतकों की तुलना में रूट अब 9 शतकों के साथ शीर्ष पर पहुंच गए हैं।

वहीं, ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज़ मिचेल स्टार्क ने गाबा टेस्ट में शानदार प्रदर्शन करते हुए छह विकेट लिए। पिछले मैच में उनके नाम केवल एक विकेट था, इसलिए यह प्रदर्शन टीम के लिए राहत लेकर आया। ऑस्ट्रेलिया को उम्मीद है कि स्टार्क सीरीज़ में अपनी लय बनाए रखेंगे और आगे भी महत्वपूर्ण विकेट दिलाते रहेंगे।