सीलैंड: दुनिया का सबसे छोटा देश जहां जनसंख्या मात्र 27 है
सीलैंड: एक अनोखा समुद्री राष्ट्र
आज की दुनिया में, जब जनसंख्या 8 अरब के पार पहुँच चुकी है, ऐसे में क्या कोई ऐसा देश है जिसकी जनसंख्या दो दर्जन से भी कम हो? हां, ऐसा एक देश है जिसका नाम है सीलैंड। यह एक समुद्री किला है, जो इंग्लैंड के तट से लगभग 11 किलोमीटर दूर उत्तरी सागर में स्थित है। इसे 'रफ्स टावर' के नाम से जाना जाता था, जिसे ब्रिटिश नौसेना ने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान बनाया था। इसका उद्देश्य दुश्मन के विमानों और जहाजों की निगरानी करना था।1967 में, एक ब्रिटिश नागरिक 'पैडी रॉय बेट्स' ने इस किले पर कब्जा कर लिया और इसे 'प्रिंसिपैलिटी ऑफ सीलैंड' के रूप में एक स्वतंत्र देश घोषित किया। उन्होंने खुद को सीलैंड का 'प्रिंस' घोषित किया और यहां झंडा, मुद्रा, पासपोर्ट और संविधान भी बनाया। हालांकि, आज तक किसी भी देश ने इसे आधिकारिक रूप से मान्यता नहीं दी है।
सीलैंड का क्षेत्रफल केवल 250 वर्ग मीटर है, जो एक सामान्य अपार्टमेंट से भी छोटा है। यहां की जनसंख्या मात्र 27 है, जो इस 'देश' के प्रशासन और गतिविधियों को संभालते हैं। यहां कोई स्कूल, अस्पताल या शॉपिंग मॉल नहीं है।
ब्रिटिश सरकार ने सीलैंड को मान्यता नहीं दी, लेकिन जब उन्होंने इसे कब्जाने की कोशिश की, तो 'प्रिंस' रॉय बेट्स ने इसका बचाव किया। ब्रिटेन की अदालत ने बाद में कहा कि यह क्षेत्र ब्रिटिश अधिकार क्षेत्र से बाहर है।
आज, सीलैंड का नाम इंटरनेट पर भी प्रसिद्ध है। लोग यहां का डिजिटल पासपोर्ट खरीद सकते हैं और 'लॉर्ड' या 'लेडी' की उपाधि ऑनलाइन प्राप्त कर सकते हैं।