भारत के शतरंज खिलाड़ियों की अद्भुत सफलता: 100वें ग्रैंडमास्टर का आगमन
भारत का शतरंज में नया मील का पत्थर
2019 के बाद से 35 भारतीय खिलाड़ी ग्रैंडमास्टर बन चुके हैं। इस अवधि में, डी. गुकेश ने विश्व चैंपियन का खिताब जीता और भारत ने 2024 में शतरंज ओलंपियाड में स्वर्ण पदक प्राप्त किया। यह वास्तव में गर्व की बात है।
दीपावली के दिन अनुज श्रीवात्री ने भारत के 100वें ग्रैंडमास्टर बनने का गौरव हासिल किया। इस उपलब्धि के साथ, भारत चौथा ऐसा देश बन गया है, जिसके पास इतने ग्रैंडमास्टर हैं। अब केवल रूस, अमेरिका और जर्मनी ही भारत से अधिक ग्रैंडमास्टर रखते हैं। जर्मनी से भारत का फासला अब केवल तीन ग्रैंडमास्टर्स का रह गया है। यह शतरंज में भारत की अनूठी उपलब्धि है।
भारत की प्रगति की गति का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि पहले दस ग्रैंडमास्टर बनने में 15 साल लगे थे, जबकि पिछले दस ग्रैंडमास्टर केवल एक साल में बने हैं। वास्तव में, 2025 से 2026 के बीच 15 भारतीय खिलाड़ियों ने ग्रैंडमास्टर का दर्जा प्राप्त किया है।
1988 में विश्वनाथन आनंद पहले भारतीय खिलाड़ी थे, जिन्होंने यह खिताब जीता। उन्हें आज भी प्रेरणा का स्रोत माना जाता है, जिन्होंने भारतीय युवाओं को वैश्विक स्तर पर पहचान बनाने का आत्म-विश्वास दिया। अब आत्म-विश्वास से भरे खिलाड़ियों की एक पूरी पीढ़ी तैयार हो चुकी है। आनंद का विश्व चैंपियन बनना तब एक अद्भुत सफलता थी, जबकि आज ऐसी उपलब्धियां सामान्य होती जा रही हैं।
यह विडंबना है कि हाल के वर्षों में हुई तेज प्रगति का एक बड़ा कारण कोरोना महामारी के दौरान लॉकडाउन को माना जाता है। शतरंज के मामले में, उन कठिन दिनों का प्रभाव सकारात्मक रहा।
ऑनलाइन प्लेटफॉर्म पर शतरंज की लोकप्रियता में भारी वृद्धि हुई। लाखों बच्चों और युवाओं ने घर पर रहकर ऑनलाइन शतरंज खेलना और सीखना शुरू किया। इस डिजिटल बूम ने नई प्रतिभाओं को उभरने में मदद की। इसका श्रेय भारतीय शतरंज संघ और निजी अकादमियों को भी जाता है, जिन्होंने महामारी के दौरान ऑनलाइन कोचिंग और वर्चुअल टूर्नामेंटों को बढ़ावा दिया। नतीजतन, ये उपलब्धियां सामने आई हैं। 2019 के बाद से 35 भारतीय खिलाड़ियों ने ग्रैंडमास्टर का दर्जा प्राप्त किया है। इस दौरान, डी. गुकेश ने विश्व चैंपियन का खिताब जीता और भारत ने 2024 में शतरंज ओलंपियाड में स्वर्ण पदक जीता। शतरंज में मुकाबला विकसित देशों के साथ होता है, इसलिए यह गर्व की बात है कि भारत इस क्षेत्र में सुपरपॉवर बनने की दिशा में बढ़ रहा है।