1977 में मेलबर्न टेस्ट: भारतीय क्रिकेट का ऐतिहासिक पल
मेलबर्न में ऐतिहासिक सुबह
मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर वह सुबह अन्य दिनों से भिन्न थी। भारतीय टीम, जो ऑस्ट्रेलिया के दौरे पर थी, पहले दो टेस्ट मैच हार चुकी थी। ब्रिस्बेन में 16 रन और पर्थ में दो विकेट से मिली हार ने टीम के आत्मविश्वास को हिला दिया था। ऑस्ट्रेलिया 2-0 से आगे था और सीरीज जीतने के लिए एक जीत की दरकार थी। ऐसे में 30 दिसंबर 1977 को मेलबर्न में शुरू हुआ तीसरा टेस्ट भारत के लिए केवल एक और मैच नहीं था।
टीम की चुनौती
यह उस टीम के लिए अस्तित्व का प्रश्न था, जो ऑस्ट्रेलिया की तेज पिचों और गेंदबाजों के सामने लगातार संघर्ष कर रही थी। कप्तान बिशन सिंह बेदी के नेतृत्व में, भारत के पास सुनील गावस्कर की तकनीक, गुंडप्पा विश्वनाथ की कला, मोहिंदर अमरनाथ की दृढ़ता और भागवत चंद्रशेखर की रहस्यमय लेग स्पिन जैसे खिलाड़ी थे। लेकिन उस समय शायद ही किसी ने सोचा होगा कि अगले 5 दिन मेलबर्न में भारतीय क्रिकेट की एक ऐसी कहानी बनेगी, जिसे सालों बाद भी याद किया जाएगा।
खराब शुरुआत
भारत ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी का निर्णय लिया, लेकिन शुरुआत बेहद खराब रही। सुनील गावस्कर और चेतन चौहान दोनों बिना रन बनाए आउट हो गए। जेफ थॉमसन और वेन क्लार्क ने भारत को 0 पर 2 विकेट चटका दिए। इस कठिन समय में मोहिंदर अमरनाथ और गुंडप्पा विश्वनाथ ने पारी को संभालने की कोशिश की और तीसरे विकेट के लिए 105 रन जोड़े।
चंद्रशेखर का जादू
ऑस्ट्रेलिया की पहली पारी में करसन घावरी ने शुरुआती विकेट लेकर दबाव बनाया। हालांकि गैरी कोजियर और क्रेंग सर्जेंट ने पारी को संभाला। लेकिन जब गेंद भागवत चंद्रशेखर के हाथ में आई, तो उन्होंने कोजियर और कप्तान बॉब सिम्पसन के विकेट लेकर ऑस्ट्रेलिया को 213 पर समेट दिया। चंद्रशेखर ने 52 रन देकर 6 विकेट लिए, जिससे भारत को 43 रन की बढ़त मिली।
गावस्कर का शानदार प्रदर्शन
दूसरी पारी में भारत ने बेहतर शुरुआत की। चेतन चौहान के बाद सुनील गावस्कर ने मोर्चा संभाला और 118 रन बनाए। उनके साथ विश्वनाथ और अमरनाथ ने भी महत्वपूर्ण योगदान दिया। भारत ने 343 रन बनाकर ऑस्ट्रेलिया के सामने 387 रन का लक्ष्य रखा। अब भारत जीत के करीब था।
ऑस्ट्रेलिया की हार
चौथे दिन ऑस्ट्रेलिया की दूसरी पारी शुरू हुई। पिच टूट चुकी थी और गेंद तेजी से घूम रही थी। बिशन सिंह बेदी और चंद्रशेखर ने मिलकर ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाजों को जल्दी आउट किया। चंद्रशेखर ने दूसरी पारी में भी 6 विकेट लिए। अंतिम दिन बेदी ने बाकी बचे विकेट लेकर भारत की जीत सुनिश्चित की। यह भारत की ऑस्ट्रेलिया में पहली टेस्ट जीत थी।
मेलबर्न की जीत का महत्व
मेलबर्न की जीत ने सीरीज का परिणाम नहीं बदला, लेकिन इसने भारतीय टीम के आत्मविश्वास को बढ़ाया। इसके बाद भारत ने सिडनी में ऑस्ट्रेलिया को हराकर सीरीज बराबर की। मेलबर्न की जीत ने भारतीय क्रिकेट के इतिहास में एक महत्वपूर्ण मोड़ दिया।